Бывший сотрудник Naughty Dog поделился любопытной деталью о возможном направлении The Last of Us Part III: в будущем продолжении серии в мире игры могли появиться не один, а сразу несколько людей, устойчивых к грибковой инфекции. Эта идея, по его словам, обсуждалась Нилом Дракманном на ранних этапах.
Сейчас студия, по слухам, одновременно ведёт работу сразу над тремя крупными проектами. Внутренние источники утверждают, что Naughty Dog близка к завершению разработки нового научно-фантастического тайтла под рабочим названием Intergalactic: The Heretic Prophet, после чего команда может переключиться на продолжение приключенческой серии - условный Uncharted 5. Лишь затем, согласно этим же слухам, студия вплотную займётся The Last of Us Part III.
О прошлых и будущих планах Naughty Dog рассказал бывший дизайнер студии Габриэль Бетанкур. В одном из разговоров он вспомнил концепт, который, по его словам, активно обсуждался Нилом Дракманном в контексте возможного продолжения истории постапокалиптического мира. Центральной идеей была не уникальность одной-единственной иммунной девочки, а появление нескольких - а возможно, и целой группы людей с аналогичной особенностью организма.
По словам Бетанкура, обсуждалась именно версия, в которой "иммунитет есть у нескольких людей" и даже "у группы таких людей". Это радикально ломает фундаментальный принцип первых двух частей, где исключительность Элли была не просто сюжетной завязкой, а стержнем всей драмы: отцовская одержимость Джоэла, моральная дилемма жертвы ради человечества, трагедия Цикад - всё держалось на том, что второго такого человека не существует.
Дракманн, вспоминает бывший сотрудник, прямо формулировал творческую задачу: "Я хочу рассказать более сложную историю". Речь шла о повествовании с участием "многих персонажей" и расширении темы иммунитета за пределы одной судьбы. Такой подход открывает простор для нового уровня конфликтов - как личных, так и глобальных - и позволяет превратить камерную драму в многослойную историю о сообществе людей, стоящих на перепутье.
Важно понимать: речь идёт всего лишь об одном из набросков, которые обычно появляются на ранних стадиях планирования. За годы обсуждений и внутренних брейнштормов идеи могут сильно трансформироваться или вовсе уйти в стол. Тем не менее сам факт того, что Naughty Dog размышляла о мире, где иммунных больше одного, даёт представление о том, в какую сторону авторы ищут развитие франшизы.
Если предположить, что концепция "нескольких иммунных" хотя бы частично сохранится в финальной версии, она неизбежно изменит эмоциональный и философский тон серии. Элли перестанет быть единственной надеждой человечества - а значит, моральная цена её возможной жертвы уже не будет выглядеть столь безальтернативной. В таком мире решение Джоэла из финала первой части - спасти Элли ценой потенциального лекарства - может получить новое отражение и резонанс.
Появление группы иммунных буквально меняет баланс сил во вселенной The Last of Us. Разные фракции - остатки армии, независимые общины, религиозные культы, выжившие Цикады или их наследники - по-разному отнесутся к таким людям. Кто-то увидит в них ресурс для создания вакцины, кто-то - оружие, кто-то - объект культа, а кто-то - угрозу существующему порядку. Вокруг этих персонажей могут разгореться политические и идеологические конфликты куда большего масштаба, чем в первых частях.
С драматической точки зрения несколько иммунных - это ещё и набор пересекающихся судьб. Каждый из них может по-разному переживать собственную "избранность": кто-то примет роль спасителя, кто-то будет бежать от ответственности, кто-то попытается использовать статус для личной выгоды, а кто-то - скрывать иммунитет любой ценой. На фоне мира, уже сломанного насилием и потерями, это создаёт богатую почву для внутреннего конфликта и моральных выборов.
Для Элли (если она вернётся в роли одного из главных персонажей) подобный поворот может стать сильнейшим ударом по самоидентичности. Всё, что она пережила, все смерти, боль и вина были завязаны на её уникальности. Узнав, что таких, как она, несколько, Элли может столкнуться с ощущением обесценивания собственных страданий и одновременно - с новой формой ответственности: как жить дальше, если твоя "особенность" больше не делает тебя единственной?
Наличие группы иммунных также ставит вопросы о науке и этике в ещё более жёсткой форме. Если раньше дилемма сводилась к "одна жизнь против шанса спасти всех", то теперь вариантов становится больше: можно ли приносить в жертву сразу нескольких людей ради экспериментов? Кто будет принимать такие решения? Сколько насилия допустимо во имя гипотетического будущего? И что, если между иммунными самим нет согласия - одни готовы пожертвовать собой, другие категорически против?
Нарративно это даёт возможность значительно расширить структуру повествования. Вместо фокусировки на одном дуэте, как было с Джоэлом и Элли, у сценаристов появляется шанс выстроить ансамбль из множества точек зрения: рассказать историю от лица разных иммунных, показать их путь в различных регионах страны или даже в разных сообществах, а затем свести все линии в кульминации. Такой подход повышает и сериальную "потенцию" бренда, позволяя параллельно развивать сопутствующие истории во вселенной.
Не стоит забывать и о творческой свободе, которой пользовался Нил Дракманн в прошлых проектах. Бывшие сотрудники студии отмечают, что во время производства The Last of Us Part II именно он контролировал ключевые решения и имел практически полную автономию. Это объясняет, почему продолжение получилось столь радикальным и поляризующим. Если и в случае с Part III ему позволят следовать собственному видению, можно ожидать столь же смелых шагов - и идея с несколькими иммунными идеально вписывается в эту логику.
В более широком контексте слухи о трёх проектах Naughty Dog показывают, что студия стремится не замыкаться только на одной франшизе. Сочетание нового IP в научно-фантастическом сеттинге, возможного продолжения Uncharted и потенциальной The Last of Us Part III создаёт для команды непростой творческий пазл: нужно сохранить узнаваемый эмоциональный почерк, но при этом не повторяться. Концепция "группы иммунных" как раз выглядит как попытка обновить формулу без отказа от главных тем - любви, жертвы, мести, цены выживания.
Сейчас достоверно известно лишь одно: официального анонса The Last of Us Part III пока нет, а всё, что касается сюжета, строится на отрывочных комментариях и утечках. Идея с несколькими иммунными могла уже уйти в прошлое, стать основой другого сюжета или трансформироваться до неузнаваемости. Но само направление размышлений Нила Дракманна и его команды ясно: авторы явно ищут способ сделать историю ещё более многослойной, конфликтной и болезненно человечной, чем раньше.
